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| 本詩手稿 |
Safe in their Alabaster Chambers -
Untouched by Morning -
and untouched by noon -
Sleep the meek members of the Resurrection,
Rafter of Satin and Roof of Stone -
Grand go the Years,
In the Crescent above them -
Worlds scoop their Arcs -
and Firmaments - row -
Diadems - drop -
And Doges surrender -
Soundless as Dots,
On a Disk of Snow.
〈安然在他們的雪花石膏臥室裏——〉 艾蜜莉‧狄金森；子陵譯
安然在他們的雪花石膏臥室裏——
不被早晨觸碰——
也不被正午觸碰——
睡了復活的溫馴一眾，
緞製屋椽與石砌天花——
歲月變得宏壯，
在他們之上的月弦——
世界挖給他們弧拱——
而蒼穹——划動——
冠冕——掉下——
與總督——投降
無聲若點，
一圈雪瓣之上。
著名文學評論家哈羅德‧布魯姆（Harold Bloom）所編選的《最佳英語詩歌：從喬叟到羅伯特‧佛洛斯特》（The Best Poems of the English Language: From Chaucer Through Robert Frost）全書近一千頁，覆蓋了英語世界五百年的詩歌。艾蜜莉‧狄金森（Emily Dickinson）是書中收錄詩歌數量最多的女詩人（但以篇幅計算，則以惠特曼（Walt Whitman）稱冠）。在他主編的「布魯姆的主要詩人系列」的「艾蜜莉‧狄金森卷」（Bloom’s Major Poets: Emily Dickinson）中，他指狄金森能與惠特曼、史蒂文斯（Wallace Stevens）、佛洛斯特（Robert Frost）、艾略特（T.S. Eliot）、克萊恩（Hart Crane）匹敵，此書於一九九九年出版。在二零一一年出版的《最佳英語詩歌》，布魯姆似乎有意給狄金森重新定位，他說狄金森與惠特曼「依然是最偉大和最具原創性的美國詩人，超越了如佛洛斯特、史蒂文斯、艾略特與克萊恩等的那些二十世紀重要詩人」。布魯姆更把她與莎士比亞比較：「狄金森之最強處，在於其抒情詩歌裏有令人想起莎士比亞心靈中機敏與濃郁的地方。」（Dickinson, at her strongest, has something in her lyrics that recalls the swiftness and compression of Shakespeare’s mind.）
莎士比亞《馬克白》的名言：「Life's but a walking shadow, a poor player. That struts and frets his hour upon the stage. And then is heard no more.」一如古今中外的偉大文學家，狄金森在不少作品中都表達了類似這種「歲月悠悠，死後杳杳」的感悟。這首作品是狄金森早期的作品，題材不算十分新穎，但閱讀和試譯時所得甚多，謹此作記。
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| 雪花石膏墓棺 |
（又，英語維基Alabaster條目的中文版作「漢白玉」，疑二者似有不同）
與布魯姆同於耶魯大學任教的著名文學批評家海倫‧文德勒（Helen Vendler）在其《狄金森：詩選及注譯》（Dickinson: Selected Poems and Commentaries）認為首段第四行的Sleep該作Lie，她指出狄金森在1859年寫此詩時確是用Sleep，但在1861年則改成Lie。狄金森詩歌全集編者R. W.富蘭克林（R. W. Franklin）根據狄金森在1862年寫給T. W.赫傑遜（Thomas Wentworth Higginson）的信件中，把此句定稿為Sleep。文德勒指，Sleep與Lie的分別在於，「睡」有基督教死亡如睡覺的喻意，把Sleep改為Lie，就是狄金森表達對復活（睡過之後會蘇醒）的懷疑，並引《新約聖經‧哥林多前書》第十五章十七至十八節佐證：「基督若沒有復活、你們的信便是徒然．你們仍在罪裡。就是在基督裡睡了的人也滅亡了。」
個人認為，此句作Sleep亦無不可，而且更見反諷意味。狄金森熟讀聖經，論者多有所述。由布魯姆所編及著序、安娜‧普里迪（Anna Priddy）所著的《如何寫艾蜜莉‧狄金森》（How to write about Emily Dickinson）一書就數以「褻瀆神明的」（blasphemous）一詞形容狄金森的若干詩作——這亦是為何狄金森不少作品令早期讀者心生抗拒，並導致編者故意修改的原因（另一原因自然是狄金森詩中極多使用破折號及大寫，令當時讀者編者大感困惑）。狄金森的一些詩歌，如〈阿伯拉罕去殺死他——〉（Abraham to kill him —），明顯是對上帝試探阿伯拉罕獻祭其子故事的諷刺和反詰，若要諷刺，狄金森一向直用聖經言詞，不作閃縮。自然，如日後果能考證出狄金森實屬意Lie而非Sleep，譯文則可改為「睡了復活的溫馴一眾」，以合文義。首段末句甚為特別，Rafter是屋椽，Satin是緞子。屋椽是用以承托天花的斜木。這句的天花可以是棺蓋，又或者是棺上的墓石或墓碑。至於Rafter of Satin一語頗為特別，屋椽以綢緞所造，那又怎能承托石頭砌的天花？狄金森是否想表達這臥室無法經歷風吹雨打？
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| 位於英國巴斯（Bath）的「皇家新月」 （Royal Crescent） |
第二段最後四句可合起來談。第五六句，詩人用Diadems、Doges而不用Crowns、Kings明顯是為了押頭韻，但總覺得這兩句過工，Diadem詞義與王冠略有不同，文德勒認為這是總督妻子頭上的冠飾。至於「總督」（Doge）一詞，出自威尼斯語，指的中世紀及文藝復興時期城邦的統治者，未知英語讀者對Doges的理解如何，會否覺陌生。如前文所述，此四句的Diadems、drop、Doges、Dots、Disk是押頭押，文德勒更指出這些以D為首的字呼應的正是死亡（Death），特別的是當中Diadems、Doges、Dots三詞以D開首，以S作結，S與Death的「th」發音相近，同為「清齒齦擦音」，而文德勒亦提到Surrender、Soundless兩個以S開首的詞中間都有D音，並說「滅亡的絲帶牢牢編織，無人能躲」（The braid of extinction is woven too tight for anyone to escape.）
文德勒嘗試解釋狄金森為何以Disk形容雪，Disk一詞用於形容圓狀物，她引用《牛津英語詞典》，指這雪的圓狀可令人想起人的「臉、太陽、圓月或眼裏的星球」。個人覺得，這雪亦回應了詩歌開首的「雪花石膏臥室」。聲月流逝，無聲若點，這一圈圓雪，是逝者的臥室，也是我們賴以為生的世界，狄金森的詩就這樣巧妙把死者和生者居處連結一起。
在《神鵰俠侶》裏，小龍女在得知一燈大師未能救回自己時，曾說：「這些雪花落下來，多麼白，多麼好看。過幾天太陽出來，每一片雪花都變得無影無蹤。到得明年冬天，又有許許多多雪花，只不過已不是今年這些雪花罷了。」小龍女這裏觀雪而生的感悟，與狄金森頗有相通之處。小龍女與楊過均是小說中人，二人是天作之合，更是「人作之合」。狄金森生前與幾位男士相知相交而終身未嫁，中年以後隱居不出，從現今角度來看難免可惜，但狄金森的詩歌在她死後愈受重視，儘管她現在所躺的不是雪花石膏臥室，也能安然無憾，安心而息。
