曲道全道：讀《老子》第二十二章札記

曲則全，枉則直，窪則盈，敝則新。少則得，多則惑。
是以聖人抱一為天下式。
不自見故明，不自是故彰，不自伐故有功，不自矜故長。
夫唯不爭，故天下莫能與之爭。
古之所謂曲則全者，豈虛言哉！誠全而歸之。

本章開首一連六個「X則Y」的句式，除最後一則「多則惑」外，前五句的「X」均有「殘缺」、「不圓滿」的意思，至於最後的「多」與「窪則盈」之「盈」意思略近而實則有別：「盈」於此作「充沛、滿足」解，「多則惑」之「多」是指「過多、繁多」。「曲則全」五語後接此句，無論言者是否意識到「言說／例子多」則「眾惑」的道理，以「多則惑」對比前五句，並作一小結，確是種醒人耳目的智者筆法。

以上六句所提到全屬抽象的描述，主語從殘——到底是什麼東西「曲、枉、窪、敞、少、多」？讀者看來得靠自行想像，同時亦能見《老子》對抽象概念的思辯。又，韓國學者崔珍皙《聞老子之聲》書中析「則」字值得一記：「這裏的『則』不是連接原因和結果，而是表示前者和後者儘管形式各異，但却相互依賴，相互緊密聯繫。『則』與第二章（『有無相生⋯⋯』）中的『相』意義相近⋯⋯這一章則更側重於展示引起反方向結果的價值或向反方向運動的變化。」

其後的「是以」當作因果關係連接詞無疑，但前文「曲則全」六句何以致使「聖人抱一為天下式」（帛書本作「執一以為天下牧」）？此「是以」該是多針對最後「多則惑」而多於之前「曲則全⋯⋯少則得」五則短語。言者重「寡」、「缺乏」、「不足」而輕「繁多」、「興盛」。棄「多」而抱「一」，方能有得、方能無惑。

關於「抱一」、「執一」；「天下式」、「天下牧」，劉笑敢《老子古今》分析扼要，「式」具普遍性，「牧」則重「治理」之義。

「不自見故明⋯⋯」數語是針對個人的勸誡，這裏的「明」、「彰」、「有功」、「長」不作一般世俗意義的理解，即「明」、「彰」、「有功」、「長」並非由他人去定義評價，而是近乎一種自然而然的自足。

「夫唯不爭，故天下莫能與之爭。」是《老子》一書最有名的金句之一（帛書本無「天下」二字），承上文「曲則全」及「不自見故明」兩種句式，這次是同以一「爭」字掙出新意，此可謂「抱一／執一」的另類實踐。

「古之所謂」一語可見本章崇古的一面，「曲則全者」則以「曲則全」代替了六則短語，「豈虛言哉」屬強調用，與後期版本的精煉工整頗不相配，遺留了《老子》一書原本為語錄體的痕跡。三句話裏既反問「豈虛言」，又說「誠」全而歸，略嫌囉唆。「歸之」之「之」頗為耐人尋味，崔珍皙指此「之」為「曲則全」這道理。言者於此並沒明言「之」為何物，他是希望引起讀者思考，還是希望讀者別想太多？勉為解之，則此語精義在其「誠」、「全」、「歸」，「之」為何物並不重要，「誠」是心性修養的工夫，「全」接連上文所提的自足之境而不受外界損傷，「歸」就是老子經常提倡的一條逆反的路程，那歸程的目的地就是「道」之源頭。