冰謠的揭示：杜牧〈汴河阻凍〉詩歌札記

攝於伯明翰大學Vale Pond

〈汴河阻凍〉杜牧

千里長河初凍時，玉珂瑤珮響參差。
浮生却似冰底水，日夜東流人不知。

這可能是我最喜歡的一首杜牧詩作。此詩用詞淺白，並把人生與光陰的流逝結合得相當精妙。語調雖有無奈，但詩人由始至終只是淡淡地道出了自己的感悟，沒有流於鬱結愁傷， 於同類型詩歌（甚至文藝作品）中頗為少見。

全詩上接《論語》「子在川上，曰：『逝者如斯夫！不舍晝夜。』」的傳統，以長河為喻。比較之下，孔子的河川較著重表達光陰的流逝，杜牧則較重以長河喻人生，孔子的「逝者」，對杜牧而言，大概就是「往生者」了。

首句的「初凍時」可解作踏入人生的晚年。接着「玉珂瑤珮響參差」一句不直寫河水結冰之狀，反而側寫河面冰塊互碰而生的聲響，盡見詩人的巧思妙筆。據中國傳統，「玉珮」可比作人的高潔德行，亦是功名地位的象徵。人到晚年，立功立德，有名有聲，但隨之而來的大概也是「死神的腳步聲」了。

第三句筆鋒一轉，回看一生，功名再高再響，也不過是河面的一層冰而已，「冰」仍出自於「水」，這「水」才是人的自我本身，而水隨東流，無人能阻，人生快要步進寒冬了，但東方是大海，也是旭日初升之處，那麼，在終點處等着的，到底是什麼？凡人不知，能夠自省人生的詩人也一樣不知。