上大人貴言尚信：讀《老子》第十七章札記

由韓國學者崔珍皙作的《聞老子之聲》，
是我在車廂中撰寫本篇初稿時的參考。
此書託南昌友人所帶，特此致謝——
儘管他不（能）用面書

大上，下知有之。其次親而譽之，其次畏之。
信不足焉，有不信焉。
悠兮其貴言，功成事遂，百姓皆謂我自然。

此章可分三部分閱讀，分句如上。跟之前若干篇章（如第二、三、七、十二章）相似，本章多言治道。最近購得韓國學者崔珍皙《聞老子之聲‧聽《道德經》解》，當中本章之說解可作參考：「這一章描述了老子視為理想的統治水準和統治者的態度，以及這種統治下的百姓的態度」；另外，本章明顯地認為統治者與百姓的地位有別，高下分明，亦如安樂哲、郝大維於《道不遠人》一書所言：「⋯⋯《道德經》仍然假定了某種等級性政治結構的需要：君主是在臣民之上的。」其緊隨之言可備參考：「《道德經》政治秩序等級性的不同之處在於，它是沒有強權的。」

「大上」之義，歷來有多個解釋，包括「上位者」、「太古之時」、「上古最好的時代」等。按帛書本及竹簡本，「大上」應作「太上」，意思當解作「最好」、「上好」，這才能與接下來的「其次」的句義相配合。陳鼓應《老子註譯及評介》引福永光司言：「太上，即至高、最善的意思。次句『其次』，即次善的意思。乃是價值的等級。」此釋扼要簡明。「下知有之」實為對「太上」的闡釋，大概此語僅言「下」，「上者」則隱而不見，才有人將「大上」、「太上」解為上位者、統治者，或如王弼注作「大人」解。又，若以第二章觀念「高下相形」釋之，既言「下」，則已含「上」之意。

緊接三句「其次⋯⋯」與「下知有之」在性質上略有分別。「下知有之」所描述的主客關係是近乎相安無事，「下者」只知其存在，而不與之發生任何關係，而「親譽」、「畏」、「侮」都是主體對客物構成交流與接觸。

「信不足焉，有不信焉」有多個解讀方法。就版本而論，帛書本作「信不足，案有不信」；竹簡本則作「信不足，安有不信」。崔珍皙說：「這裏『焉』、『安』、和『案』都用於同義」，但他把此句語譯為「祇因為統治者不信任百姓，百姓也不信任統治者」，其「祇因」則與前文句構成因果關係，此釋略偏重篇章中語句之間的因果關係。不過，崔氏釋「安」一字頗為可取：「『安』和『焉』是用作『則』、『於是』、『乃』等意思。」

此語在主語、受詞、斷句、釋義上均有探索之處：句中並沒明言誰對誰「信不足」、誰對誰「有不信」，我們不妨統攝二者，即「治者」與「被治者」均有可能對另一方「信不足」、或「有不信」。「信」一字各家對此字注釋不多，按字解作「信任」、「誠信」，足信之矣。至於在斷句釋義上，經參照手頭上的各家著作，大致衍生了以下版本：

一、信任不足夠了，有不信任的情況出現了。（「焉」作語氣助詞）
二、信任不足夠嗎？有不信任的嗎？（「焉」作疑問詞）
二‧五、信任不足夠，難道會有不信任的嗎？（「信不足，焉有不信焉」，此斷句法已被多家駁斥，僅聊備一說作參考）
三、信任不足夠，所以沒有誠信。

又參考《道不遠人》之英譯：“Where there is a lack of credibility, / There is a lack of trust”，以及劉殿爵的英譯： “When there is not enough faith./ there is lack of good faith”，可見兩組譯者認為「信不足之『信』」與「有不信之『信』」二者所指有別。有見及此，或名之「信可信，非常信」，亦可。又，曲以解「安」（案），則成「信不足安民，故民有不信」，此說亦不甚損此句「原意」。

「悠兮其貴言」之「悠」，帛書本及竹簡本作「猶」，學者已多指「悠」「猶」相通，如高明《帛書老子校注》云：「今本『猶』字或作『由』，或作『悠』」。李零《人往低處走》釋「猶」為「猶豫」，陳鼓應釋「悠」為「悠閒」，二字縱然相通，其意亦有差別。「猶」屬待發未發之勢，悠則是已發或將發而有所待，既後接「功成事遂」，以「悠閒」釋之，則上位者不慌不忙掌控全局；以「猶豫」釋之，則見上位者之治小心翼翼，配合「貴其言」，如「貴」作動詞解，即「著緊注意其言」，則與「猶」義甚合；「貴」作形容詞解，即「珍貴、重要的言語」，則較合「悠」之義。若緊扣前文「有不信⋯⋯」之句，則可視為解此句的一把鑰匙：拆字釋之，信者，人言也，猶疑不發、或慎而發之，只因重其將發之言，以此為進路，則「猶」較合早期版本之意。

「功成事遂」之「功」與「事」並非指建立實在的功業，又或者說一般世人所認為的（不朽）「功業」、或英語的“achievements”或“contributions”。又或者該說：「致治」，就是言者所認為的「功業」。

王弼本的「百姓皆謂我自然」， 帛書本作「而百姓謂我自然」，竹簡本則作「而百姓曰我自然也」，帛書本與竹簡本的版本比王弼本更能連接前句。劉笑敢《老子古今》對此「而」之解釋甚佳：「⋯⋯有『而』字，與上聯繫更為密切，當是古本之貌。」至於後二者皆欠「皆」字，則見王弼本（或今本）的強調語氣。劉笑敢指後來版本刪「而」增「皆」，「則形成七言詩的二、二、三的句式」，此說亦可取。

「自然」一詞，注釋繁多，此處解作「就是這樣」便可，如李零之言：「事情本來怎麼樣就讓它怎麼樣」，此說頗中，可以補充的是此「功成事遂」，百姓或參與其中，或不在其中，總之，百姓就是在不自覺之下，成就了治者的「功」與「事」。崔珍皙之說可參考：「即使功成事遂，百姓也不認為這是統治者施政的結果，而認為自然就是如此，或原本就該如此」，他亦指此句可參照第二章的「不言之教」或「功成而不居。崔說亦符合章首所說的「下知有之」，百姓是知道上位者的存在，但生活絕對不會因其「治」而受影響，如此致治，治之至也。

最後，據竹簡本及帛書本所載，第十八章首句為「故大道廢」，即此二章本應相連，亦即二章主旨相同類通。唯《老子》八十一章已成通行版本，悠兮貴其言，我自然，分以釋之。

稿於二零一四年六月十七，南昌往深圳高鐵，途經漳州；校於二零一四年六月十九日，香港。